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Gens (le Gentil, le Gracieux) est né en 1104 à Monteux, dans le Vaucluse.
Monteux est une petite ville du Comtat Venaissin à 4 Kms de Carpentras.
Gens est très pieux dès sa petite enfance.
Il est choqué que ces compatriotes aient des pratiques païennes en trempant le buste de l'Archange Raphaël dans le ruisseau pour obtenir la pluie.
Il garde les troupeaux et subit des moqueries.
Le peuple de Monteux le poursuivit dans les garrigues en lui jetant des pierres.
Il revint de nuit, prit une besace, les deux vaches que son père lui avait données, une petite araire, une petite aiguilade (Gaule armée d’un aiguillon dont les laboureurs et les voituriers se servaient pour piquer leurs bœufs.) et il partit.
Il alla en direction de Saint Didier et Le Beaucet.
Pendant 3 ans, la pluie ne tomba plus sur Monteux.
Il a découvert, à trois quart de lieue du Beaucet, les ruines d'un ancien monastère situées dans une vallée.
Il vit en ermite, il prie et il fait son labour.
Un jour qu'il était plongé dans la prière, un loup se précipita sur l'une de ses deux vaches, la saigna à la gorge et la fit périr.
Gens apprivoisa le loup et le contraignit à labourer aux côtés de son autre vache. Ce fut son premier miracle.
Cet animal redoutable devint son fidèle serviteur.
Il le capture et l'oblige à remplacer la vache en le mettant dans son attelage.
Mais la sécheresse fait toujours ravage à Monteux.
Les consuls du village décident d'envoyer des jeunes membres consuls pour aider Berthe, la mère, à rechercher son fils dans les monts du Vaucluse.
Après plusieurs jours, épuisée, elle atteint la vallée où son fils est réfugié.
Elle tomba à genoux, en pleurs, le priant de revenir à Monteux puisque la Vierge Marie lui avait permis à elle de le retrouver.
Il accepta puisque Dieu le voulait et le dit à sa mère et aux consuls qui l'accompagnaient.
Sa mère lui demanda de l'eau car elle était assoiffée.
Il montra le sol et une source jaillit sous ses doigts.
C'est la source miraculeuse de St Gens qui se trouve à quelques centaines de mètres du Beaucet et qui existe toujours.
Il fit aussitôt jaillir une source sous sa main et ainsi son deuxième miracle venait de se réaliser.
Il accompagna sa mère et les consuls au village de Monteux.
Il ordonna aux prêtres de créer une procession pour faire le tour du village.
La pluie se mit à tomber pour ramener la prospérité au village, c'était le troisième miracle de St Gens.
Mais celui-ci, préférant la vie d'ermite, retourna dans sa vallée où il vécut de prières, de pénitences et il y mourut paisiblement à l'âge de 23 ans en 1127.
A cette date a commencé le pèlerinage annuel à l'ermitage du Beaucet. Il a lieu chaque année, le 16 Mai ou le Dimanche qui suit cette date sauf les années où il y a concomitance avec la Pentecôte.
Cette fête est organisée par la confrérie de St Gens depuis 1671.
Mais des documents du XVème siècle parlent déjà de processions pour la pluie.
Une chapelle a été construite en ce lieu où vécut St Gens pour y recevoir les reliques du saint ainsi qu'un sarcophage vitré où se trouve son corps allongé.
Et le chemin qui y mène est parsemé d'oratoires.
Une crèche représentant le pèlerinage se trouve dans cette chapelle.
On y trouve aussi la statue de St Gens portée par les pèlerins du 16 Mai.
Le culte de St Gens reste vivant en Provence.
Je ne pouvais pas, tellement cette histoire est belle, ne pas avoir un santon représentant ce saint.
J'ai demandé à Colette de me réaliser une pièce unique en fonction de ces éléments que je lui ai fournis.
Colette réalise de superbes santons, en particulier un taureau camarguais extraordinaire qui est déjà dans ma crèche.
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Voila le résultat du travail qui rejoint donc ma crèche dès cette année.
Et cette belle pièce rejoint mes autres santons de Colette.
Un taureau, des faneurs aux champs, et surtout cette fontaine de village à partir d'une photo de la fontaine de mon village, avec ses pigeons et son seau.
